La chiropratique est une approche neuro-musculo-squelettique naturelle, efficace, non invasive et sécuritaire qui s’adresse à tout le monde, du nouveau-né à la personne âgée et qui vise à détecter, corriger et prévenir les dysfonctionnements du squelette et leurs conséquences, notamment au niveau de la colonne vertébrale et des membres.

Le chiropraticien fera un examen chiropratique minutieux afin de comprendre la nature du problème de santé que vous présentez, ou afin de faire un bilan de votre santé neuro-musculo-squelettique. L’examen comprend typiquement une évaluation de votre posture, des mouvements, des articulations, une évaluation orthopédique, neurologique et musculaire, ainsi que la recherche de subluxations vertébrales et articulaires (problèmes de mobilité ou blocage articulaire). La détection de ces subluxations vertébrales se fait généralement par une palpation manuelle de chacune des vertèbres de votre colonne vertébrale sur une table chiropratique.

Un ajustement chiropratique consiste en une palpation au niveau de la colonne vertébrale (ou d’une autre articulation pouvant être touchée) pour déceler un blocage des vertèbres. Ensuite, le docteur en chiropratique, à l’aide de ses mains ou d’un outil, va rétablir la bonne mécanique au niveau de l’articulation en question et stimuler le système neuro-musculo-squelettique. C’est un acte doux et précis et généralement indolore. Cette manipulation de haute précision qui va libérer l’articulation douloureuse est souvent accompagnée d’un bruit de craquement. Seuls un chiropraticien ou un médecin ont le droit de pratiquer ce type de traitement (un médecin ne reçoit cependant aucune formation à cet égard).

Ce bruit, appelé « cavitation » est un effet de succion qui se produit dans une articulation lors de l’ajustement chiropratique. Dans toutes nos articulations, il y a un liquide visqueux appelé liquide synovial. Dans ce liquide il y a un gaz qui y est dissout, c’est l’azote. Quand le chiropraticien fait un ajustement, il étire l’articulation et la pression intra-articulaire diminue. Le gaz sort alors rapidement du liquide et c’est là que la cavitation (craquement) se fait entendre. Il n’y a rien qui frotte ou qui casse, ce n’est qu’une succion qui libère du gaz, comme le bruit de l’ouverture d’une boisson gazeuse!

Non, la cavitation (bruit articulaire) peut surprendre un peu, mais l’ajustement n’est pas douloureux et il est sécuritaire. À la suite d’un traitement, le patient se sent souvent revigoré et plus alerte. En rétablissant le mouvement des articulations vertébrales ou autres, les muscles et les ligaments doivent réapprendre à travailler différemment et il est normal, quelquefois, de ressentir temporairement un certain malaise.

L’ajustement chiropratique est sans douleur et sans danger lorsqu’il est entrepris après un examen complet par un docteur en chiropratique. Comme dans n’importe quel traitement, il existe certaines contre-indications et votre chiropraticienne saura modifier le traitement pour des conditions particulières ou, si nécessaire, vous recommander un autre professionnel de la santé.

C’est suite à un examen complet du patient qu’un chiropraticien peut établir la pertinence de soins chiropratiques et établir un pronostic, c’est-à-dire une prévision sur les résultats qui seront obtenus suite aux soins chiropratiques. Il est approprié de dire qu’une grande partie des affections du système neuro-musculo-squelettique se corrige bien avec un suivi chiropratique. Les patients trouvent souvent non seulement un soulagement de leurs symptômes, mais aussi une meilleure santé globale.

La réponse à cette question dépend de la nature de votre problème, de la période de temps écoulée entre le premier signe de vos symptômes et votre visite chez le chiropraticien et de votre objectif à remédier à votre problème. Par exemple, si votre problème est récent et que vous ne cherchez qu’un soulagement de vos symptômes, vos traitements pourraient bien ne durer que quelques visites.
Par contre, si vous désirez corriger la cause d’un problème qui est présent depuis des années, votre traitement chiropratique pourrait prendre plus de temps. En établissant son diagnostic, votre chiropraticien sera en mesure de vous indiquer la durée optimale de votre traitement selon les objectifs que vous voulez atteindre.

La préparation à l’exercice de la chiropratique comporte trois axes d’apprentissage : une formation fondamentale en sciences biologiques et de la santé (anatomie, physiologie, histologie, sciences biochimiques et physiopathologiques, diagnostics clinique et radiologique, etc.), une formation spécialisée dans tous les aspects de la discipline chiropratique (études théoriques, pratique professionnelle, diagnostic et applications chiropratiques, etc.) et une formation clinique comprenant 1 530 heures de stages et d’internat. Le programme comprend 2 382 heures de formation théorique et 2 587 heures de formation pratique. Cette dernière fait appel aux laboratoires suivants : anatomie humaine, physiologie, histopathologie, diagnostic, radiologie, biomécanique et techniques chiropratiques. Au Québec, le futur chiropraticien doit compléter un doctorat de premier cycle de 5 ans à l’Université du Québec à Trois-Rivières et effectuer 18 mois de clinique sous supervision en milieu universitaire avant d’obtenir le droit de s’inscrire aux examens de l’Ordre des chiropraticiens du Québec.

L’expertise chiropratique dans le traitement de la colonne vertébrale, des muscles et du système nerveux ne provient pas seulement de la formation universitaire et de nombreuses heures de pratique. Elle repose également sur des études de plus en plus poussées et diversifiées. La recherche en chiropratique fournit les données scientifiques sur lesquelles se fondent les pratiques et traitements exemplaires centrés sur le patient, ce que l’ensemble des professions de la santé désigne comme un traitement « éprouvé ».

On trouve au Canada une communauté dynamique de chercheurs en chiropratique qui collaborent activement à des études interprofessionnelles et qui démontrent les fondements scientifiques du recours au traitement chiropratique pour traiter des troubles et blessures musculosquelettiques. Leurs recherches portent notamment sur les secteurs clinique et biomédical, les services de santé et la santé publique.

Ce qui distingue la chiropratique de l’ostéopathie est l’ajustement chiropratique. Seuls un chiropraticien ou un médecin ont le droit de pratiquer ce type de traitement (un médecin ne reçoit cependant aucune formation à cet égard). Les techniques ostéopathiques sont innombrables et différentes d’une personne à l’autre. La profession de chiropraticien est reconnue par l’Office des professions du Québec. Pour l’instant, au Québec, l’ostéopathie n’est pas une profession reconnue par l’Office des professions.

La colonne vertébrale joue plusieurs rôles. Premièrement, elle fait partie de notre système locomoteur et de ce fait, elle est essentielle dans tous les mouvements du corps humain. Donc pour garder une bonne forme physique et bouger librement dans notre vie quotidienne, une colonne vertébrale en bonne santé est nécessaire. Un autre rôle de la colonne vertébrale est celui de protection. La colonne vertébrale protège votre système nerveux central, c’est-à-dire la moelle épinière et les nerfs rachidiens, de la même façon que votre crâne protège votre cerveau. Puisque le système nerveux dirige tous les systèmes de votre corps, il faut s’assurer que la colonne vertébrale joue bien son rôle protecteur.